De zon straalt eigenlijk op drie manieren. Er is infrarood straling (onzichtbare straling, die wel warmte geeft), licht en ultraviolette (UV) straling. Deze laatste is voor het menselijk oog ook onzichtbaar, het geeft tenminste geen licht. Het gevaar van UV-straling is dat het de huid ernstig kan beschadigen, zonder dat we dat zelf goed zien. De dampkring om de aarde houdt gelukkig al veel van de UV-straling tegen, maar de rest moeten wij zelf doen.

De gebruikte UV-index en gradatie op deze website is vastgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)

Index	Omschrijving	Level	Waarschuwing
0 tot 3	Laag
3 tot 6	Gemiddeld
6 tot 8	Hoog
8 tot 11	Zeer hoog
11 tot 16	Extreem